Mide apenas unos centímetros, vive entre el musgo de los bosques del sur y tiene una costumbre única: el macho cría a sus renacuajos dentro de su saco vocal. Es la ranita de Darwin, una especie que hoy está en peligro de extinción. Para salvarla trabaja la ONG Ranita de Darwin, cuya historia te contamos hoy.
Qué es la ranita de Darwin
Charles Darwin la describió durante su viaje por Chile en el siglo XIX. Vive solo en Chile y Argentina, en bosques templados húmedos. Lamentablemente, su especie hermana del norte, la ranita de Darwin del norte, no se registra desde 1981 y la UICN la considera posiblemente extinta.
La principal amenaza es un hongo llamado quitridio, que ataca la piel de los anfibios. A eso se suman la pérdida de bosques y los proyectos que fragmentan su hábitat.
La ONG Ranita de Darwin
La ONG nació en 2015 y fue la primera organización chilena dedicada solo a los anfibios. La preside Andrés Valenzuela, ecólogo y médico veterinario. Su misión es cuidar a los anfibios de Chile y al bosque, mediante investigación y conservación junto a comunidades e instituciones.
El rescate de la ranita de Darwin en Tantauco
En 2023, el hongo llegó al Parque Tantauco, en Chiloé, y en un año murieron más de 1.300 ranitas. Entonces la ONG lideró una operación inédita. En octubre de 2024 trasladó 53 ranitas sanas a la Sociedad Zoológica de Londres, con la ayuda de 51 personas de nueve instituciones. Todas sobrevivieron al viaje de 13.000 kilómetros.
Desde entonces, la noticia ha sido buena. En Londres ya nacieron decenas de crías y, en 2025, hubo nuevas puestas de huevos, como contó 24horas. Además, existe una segunda población de respaldo con la Universidad de Concepción.
Nuevas poblaciones, nuevas esperanzas
La ONG también busca poblaciones desconocidas. Por ejemplo, en 2025 encontró una en Villarrica y, en febrero de 2026, otra en el Refugio Butamanga, en el norte de Chiloé. Según El Desconcierto, esta última está amenazada por la construcción de una línea eléctrica.
Cómo ayudar a la ranita de Darwin
- Adopta una ranita: la ONG tiene un programa de apadrinamiento simbólico.
- Protege el bosque: si tienes un terreno en el sur, súmate a #YoProtejoMisRanitas.
- No muevas anfibios: trasladarlos puede propagar el hongo.
- Difunde: más información en ranitadedarwin.org.
Si te interesa la fauna nativa, lee también sobre Rewilding Chile y el Centro de Fauna Silvestre ANDES-UdeC.
Un propósito que compartimos
En Bagie, cada compra de nuestras bolsas courier compostables ayuda a financiar tratamientos veterinarios para animales rescatados. Gracias a la ONG Ranita de Darwin por cuidar a una de las especies más especiales de Chile.